Оновлений Hyundai Santa Fe 2027 модельного року знову опинився в об'єктивах фотошпигунів у Каліфорнії, і цього разу інтерес викликав не лише екстер'єр, а й салон. Разом із закамуфльованим прототипом вдалося роздивитися інтер'єрні зміни, які прямо вказують на майбутній фейсліфтинг. Кросовер отримає нову мультимедійну систему Pleos Connect із центральним дисплеєм та інше кермове колесо. Окремо привертають увагу сенсорні елементи на кермі, які за логікою та візуальним виконанням нагадують рішення, що застосовуються в моделях Tesla. Це свідчить про подальший рух Hyundai у бік більш цифрового та програмно орієнтованого інтерфейсу, але без відмови від традиційної ергономіки.
Ключовою підказкою щодо технічної суті прототипу стала наліпка «MX5a EREV». Позначення MX5 ідентифікує Santa Fe п'ятого покоління, яке вийшло на глобальний ринок у 2023 році. Літера A вказує на специфікацію для північноамериканського ринку, а абревіатура EREV означає Extended Range Electric Vehicle. Йдеться про електромобіль зі збільшеним запасом ходу, де бензиновий двигун не приводить колеса, а працює як генератор для підзарядки батареї. Таким чином, автомобіль рухається переважно на електротязі, а ДВЗ лише підтримує рівень заряду, коли він знижується.
Саме ця наліпка фактично стала найчіткішим підтвердженням того, що Hyundai розширює свою стратегію електрифікації за межі звичних гібридів і класичних електромобілів. Santa Fe EREV має стати першим SUV марки з подовженим запасом ходу такого типу і зайняти проміжну позицію між Santa Fe Hybrid та PHEV з одного боку і повністю електричними моделями сімейства IONIQ з іншого. Таким чином бренд формує окрему нішу для клієнтів, які хочуть електричні відчуття від керування, але не готові повністю покладатися на зарядну інфраструктуру.
Попри щільний камуфляж, тестовий автомобіль майже не відрізняється від нинішнього серійного Santa Fe. Це вказує на те, що Hyundai поки використовує наявний кузов, зосередившись на відпрацюванні нової силової установки та супутніх систем. Спостерігачі зафіксували додатковий порт заряджання, що підтверджує можливість підключення до мережі, а також специфічні елементи у задньому бампері, які можуть бути пов'язані з тепловим менеджментом або контролем енергосистеми.
Велика вихлопна труба свідчить про наявність бензинового двигуна, однак у конфігурації EREV він не передає крутний момент на колеса. Його роль обмежується генерацією електроенергії. Така схема ближча до послідовного гібрида, де рух забезпечує електромотор, а ДВЗ працює у фоновому режимі. За попередніми орієнтирами, система може базуватися на 2,5-літровому турбобензиновому моторі у поєднанні з літій-іонною батареєю середньої ємності. Очікується, що сумарний запас ходу перевищуватиме 900 км, поєднуючи електричну плавність і тиху роботу з можливістю долати великі відстані без тривалих зупинок на зарядку. Для багатьох водіїв це виглядає як компроміс між повним EV та традиційним гібридом.
Поява такого прототипу демонструє прагматичний підхід Hyundai до електрифікації. Компанія не робить ставку виключно на батарейні електромобілі, а розробляє різні рішення під різні ринки. Особливо це актуально для Північної Америки, де великі відстані та нерівномірно розвинена інфраструктура заряджання залишаються реальністю. Santa Fe EREV має стати відповіддю саме на такі умови експлуатації, пропонуючи електричний характер їзди без постійної залежності від зарядних станцій.
Офіційних дат прем'єри Hyundai поки не називає, однак рівень готовності прототипу свідчить, що інженерні роботи вже на просунутій стадії. За інформацією галузевих джерел, дебют Santa Fe EREV можливий наприкінці 2026 року або на початку 2027-го, синхронно з оновленням моделі в рамках фейсліфтингу.