Hyundai ухвалює стратегічне рішення, яке фактично ставить крапку в історії використання коробок передач із подвійним зчепленням (DCT) у своїх автомобілях. Технологія, яка колись вважалася символом інженерного прогресу й спортивного духу марки, тепер офіційно визнана надто складною, дороговартісною в обслуговуванні та ненадійною в довгостроковій перспективі. Після численних гарантійних випадків і скарг клієнтів концерн Hyundai Motor Company - до якого входять Hyundai і KIA - вирішив поступово замінити всі DCT-трансмісії на класичні восьмиступеневі «автомати» з гідротрансформатором.
Як зазначають у публікації Motor.es, ця історія має іронічне коріння: свого часу Hyundai запозичила концепцію DCT у Volkswagen, яка першою серед масових брендів запровадила подібну технологію для спортивних моделей. Німецька компанія зробила її популярною, а південнокорейський концерн - глобально доступною, встановлюючи такі коробки майже на всі свої моделі по всьому світу. Проте з часом з'ясувалося, що надмірна технічна складність, велика кількість компонентів і висока точність виготовлення (іноді до сотих часток міліметра) роблять DCT дуже чутливою до умов експлуатації та стилю водіння.
Основні проблеми, за даними джерела, полягали не лише у зносі зчеплень або гідравлічних елементів, а й у некоректному програмуванні електронного управління коробкою, через що виникали затримки перемикання, ривки, перегрів або повна відмова трансмісії. У випадку, якщо програмне забезпечення не було точно адаптоване до конкретного автомобіля, збої ставали практично неминучими. Це спричинило тисячі гарантійних звернень по заміні трансмісій у різних країнах, включно зі США, де власники KIA Sorento повідомляли про серйозні несправності вже після 13 000 км пробігу. Часто коробка просто виходила з ладу, змушуючи сервісні центри двічі міняти рідину, а потім повністю замінювати вузол.
Зрештою, компанія дійшла висновку, що продовження використання DCT не виправдовує себе ні технічно, ні фінансово. У результаті Hyundai прийняла рішення перейти до традиційних автоматичних коробок передач із гідротрансформатором, які хоч і поступаються за швидкістю перемикання, зате значно перевершують DCT за надійністю, плавністю та довговічністю. Першою моделлю, де нова стратегія вже реалізована, став оновлений Hyundai Santa Fe, який тепер комплектується восьмиступеневим «автоматом».
Цей крок означає початок поступового демонтажу всієї лінійки DCT у межах групи Hyundai-KIA. Як зазначають аналітики, у бензинових і дизельних модифікаціях компанія повністю перейде на восьмиступеневі автомати, а для гібридних та плагін-гібридів (HEV і PHEV) передбачені шестиступеневі варіанти з тим самим типом трансмісії. Це рішення покликане не лише зменшити фінансові втрати на гарантійні ремонти, а й зберегти репутацію бренду, який завжди позиціонував себе як виробник технологічно досконалих, але водночас практичних і надійних автомобілів.