Європа продовжує активно шукати шляхи зменшення своєї критичної залежності від Китаю у сфері виробництва акумуляторів для електромобілів. Попри численні ініціативи й мільярдні інвестиції, континент досі не має стабільної, самодостатньої ланки постачання батарей і ключових компонентів. Китай залишається абсолютним лідером у цій галузі - не лише за обсягами продажів електромобілів, а й за контролем усього виробничого циклу: від видобутку мінералів до складання готових батарей. Це викликає серйозне занепокоєння серед європейських автовиробників і політиків, адже спроби створити незалежну систему поки що дають обмежений результат, а зниження попиту на електромобілі в останні два роки лише загальмувало розвиток місцевої індустрії.
На цьому тлі з'явилася несподівана, але амбітна пропозиція. Генеральний директор BMW South Africa Пітер ван Бінсберген закликав створити стратегічний союз між Європою та Південною Африкою для формування альтернативного ринку акумуляторів. На його думку, така співпраця може стати реальним кроком до подолання китайського домінування у сфері електрифікації транспорту. «Якщо сьогодні вам потрібен акумулятор, він приходить із Китаю. Ми повинні це змінити», - наголосив ван Бінсберген, пропонуючи спільно створити ланцюг доданої вартості, який би забезпечив обидві сторони стабільним доступом до сировини, технологій і виробничих потужностей.
Південна Африка нині є беззаперечним лідером автомобільного виробництва на континенті - на неї припадає понад 51% усіх автомобілів, що сходять із конвеєрів Африки. У країні вже функціонують заводи провідних міжнародних брендів - BMW, Ford, Toyota та Volkswagen Group, які випускають автомобілі як для місцевого, так і для європейського ринків. Більше половини експорту Південної Африки прямує саме до країн ЄС, що вже створює міцну економічну основу для потенційного партнерства.
Водночас, попри потужну автомобільну промисловість, рівень електрифікації транспорту в Південній Африці залишається низьким. Для порівняння, у сусідній Ефіопії частка електромобілів на дорогах у 25 разів вища. Усвідомлюючи цю відставання, уряд країни розробляє амбітну стратегію стимулювання інвестицій у «зелені» технології. Одним із ключових кроків стало запровадження 150-відсоткової податкової пільги для компаній, які вкладають кошти у виробництво електромобілів або автомобілів із паливними елементами. Цей режим діятиме щонайменше до 2026 року й має на меті перетворити країну на регіональний центр електромобільної індустрії.
Крім того, у партнерстві зі Світовим банком Південна Африка вже працює над створенням національної стратегії розвитку видобутку критично важливих мінералів - таких як літій, нікель, марганець і кобальт, які є основою для виробництва акумуляторів. Ця ініціатива спрямована на формування повного ланцюга постачання, здатного забезпечити не лише внутрішні потреби, а й експорт до Європи.
Європейські експерти розглядають цю ідею як потенційно вигідну для обох сторін. Для Європи це означає можливість отримати доступ до стратегічних ресурсів і розширити виробничу базу за межами Азії, тоді як Південна Африка зможе прискорити технологічний розвиток, модернізувати власну промисловість і вийти на нові ринки експорту. Такий союз може стати першим реальним кроком до диверсифікації світового ринку акумуляторів і зменшення монопольного впливу Китаю.
Ван Бінсберген також підкреслив, що для реалізації цієї стратегії потрібен скоординований підхід не лише з боку виробників, а й урядів обох регіонів. Керівники провідних компаній, які працюють у Південній Африці, вже закликають до створення єдиного національного плану розвитку електромобільного виробництва.
«Якщо ми не адаптуємося, ризикуємо втратити ключові ринки експорту», - попереджає він, наголошуючи, що Європа має унікальний шанс знайти «неочікуваного союзника» для подолання своєї стратегічної вразливості.