Компанія Audi повертається до сегмента ультрапотужних позашляховиків, прагнучи знову посісти лідируючі позиції у преміум-категорії SUV, де наразі домінують такі конкуренти, як BMW, Mercedes-Benz та Porsche. На тлі активного оновлення флагманських моделей у згаданих брендів, інгольштадтський виробник розпочав роботу над наступним поколінням Audi Q8, яке, за даними інсайдерів, стане не просто еволюційним продовженням поточної лінійки, а повноцінним перезапуском серії, що має закласти нову парадигму для бренду в цьому класі.
Наразі Audi активно тестує майбутню флагманську модифікацію RS Q8 нового покоління, використовуючи кузов Lamborghini Urus SE як «мулу» для ходових випробувань. Про це свідчать нові шпигунські фотографії, які підтверджують, що за маскуванням Urus ховається саме майбутній RS Q8. Такий вибір платформи не є випадковим: нове покоління Audi Q8 створюється на основі глибоко модернізованої архітектури MLB Evo, яку використовує й оновлений Lamborghini Urus SE, і яка вже зарекомендувала себе в ультрапродуктивних моделях групи Volkswagen, зокрема у Lamborghini, Porsche та Bentley.
Головною технічною інтригою залишається силова установка. Відомо, що майбутній RS Q8 отримає потужну гібридну систему, в основі якої - вже відомий 4,0-літровий V8 з двома турбокомпресорами, поєднаний із високопродуктивним електродвигуном. Така конфігурація вже використовується у новому Urus SE, Porsche Cayenne Turbo E-Hybrid і Bentley Bentayga Hybrid, однак для Audi інженери планують її ще більше форсувати. За попередніми даними, віддача агрегату сягатиме понад 800 к.с. і більше ніж 1000 Нм крутного моменту. Це не лише перевершує поточний RS Q8, який має 600 к.с., а й суттєво випереджає майбутню гібридну RS 6, в якій очікується перехід від V8 до V6, що може спричинити зменшення потужності.
Поточне покоління Audi Q8 з'явилося на ринку у 2018 році, тож до 2025 модельного року воно досягне семирічного циклу, який традиційно вважається ідеальним терміном для зміни покоління у преміальному сегменті. З огляду на це, новий Audi Q8, включаючи його RS-версію, дебютує не раніше 2027 року. Передбачається, що нове покоління отримає широкий вибір модифікацій - від класичних бензинових і дизельних версій із системами Mild Hybrid до високоефективних Plug-in Hybrid (PHEV), які відповідають сучасним вимогам щодо зменшення викидів і підвищення енергоефективності.
Попри те, що Audi наразі офіційно не розкриває дизайн новинки та детальні технічні характеристики, вже зараз можна зробити кілька висновків з огляду на закамуфльовані прототипи та обраний напрямок розробки. Очевидно, що інженери та дизайнери Audi прагнуть не просто вдосконалити наявну платформу, а створити справжнє втілення спортивного характеру, технологічної вишуканості та дизайнерської спадкоємності з Lamborghini. У цьому контексті новий RS Q8 повинен стати логічним продовженням ідей, закладених у Urus SE, але із збереженням власного ДНК Audi - з притаманною марці елегантністю, стриманістю форм і високою технологічністю інтер'єру.
Очікується, що в інтер'єрі нового покоління буде зроблено ставку на ще глибшу цифровізацію та інтелектуальні функції допомоги водієві. З урахуванням загального курсу на електрифікацію, Audi й надалі інвестуватиме в інноваційні системи рекуперації енергії, покращене енергозбереження, інтуїтивне управління силовим агрегатом, а також у високопродуктивну адаптивну підвіску, яка дозволить досягти виняткової керованості навіть за умов максимальної потужності. Разом з цим новий RS Q8 повинен залишатися практичним і придатним для щоденного використання, чого вимагає сучасна аудиторія люксових SUV.