Американський автомобільний гігант Ford Motor Company продовжує робити ставку на інновації та комфорт водія, що вкотре підтверджується новою патентною заявкою, опублікованою 1 травня 2025 року. Згідно з документами, компанія планує впровадження технології, яка автоматизує процес підготовки автомобіля до миття, усуваючи необхідність втручання з боку водія. Ця система може з'явитися в моделях Ford уже з 2025 модельного року, якщо буде схвалена для серійного виробництва.
У патенті описано повністю автоматизовану систему, що здатна розпізнати наближення автомобіля до мийки й автоматично активувати низку налаштувань, які раніше водієві доводилося вмикати вручну. До таких функцій належать складання дзеркал заднього виду, вимкнення склоочисників, а також переведення трансмісії в нейтральний режим. Тобто, автомобіль самостійно «переходитиме» в оптимальний стан для автоматичного миття, без потреби натискати жодні кнопки чи перемикати важелі.
Особливістю цього нововведення є й те, що Ford не обмежується лише технічним аспектом, а продовжує розвиток концепції «розумної взаємодії» автомобіля з інфраструктурою. Ще у вересні 2023 року компанія подала заявку на інший патент, що стосується зв'язку автомобіля з мийкою - зокрема, можливості обміну даними між транспортним засобом і мийним комплексом. Нинішня ініціатива розширює цей підхід: тепер йдеться не лише про з'єднання, а й про самостійну підготовку автомобіля до процесу очищення, з урахуванням специфіки мийки, до якої він наближається.
Хоча факт подання патенту ще не є гарантією впровадження функції у серійне виробництво, в Ford наголошують, що постійно працюють над розширенням свого портфеля інтелектуальної власності. За словами представників компанії, подібні технології є частиною довгострокової стратегії, спрямованої на покращення взаємодії водія з автомобілем та підвищення безпеки у звичних, але потенційно ризикованих ситуаціях, таких як в'їзд у автоматичну мийку.
Ідея автоматичної підготовки до миття має не лише зручність, але й практичне значення. Наприклад, автоматичне складання дзеркал знижує ймовірність їх пошкодження, вимкнення двірників запобігає їх активації під потоком води, а перехід у нейтраль забезпечує правильне функціонування мийних роликів. Усі ці дії водієві зазвичай доводиться виконувати вручну, що не лише створює додатковий стрес, а іноді й призводить до помилок.