Высокий суд Лондона решит судьбу имени Lotus в Формуле-1 21 марта. Слушание дела об использовании бренда Lotus, инициированного компанией Proton, началось 24 января по упрощенной схеме. Ответный иск Team Lotus должен был быть рассмотрен в ноябре, однако судья Питер Смит принял решение перенести разбирательство на 21 марта.
"Ходатайство группы Lotus об упрощенном судопроизводстве было довольно смелым поступком. Компания должна быть абсолютно уверена в своей правоте, если выступает с подобным заявлением. Как мы видим, судья решил получше вникнуть в ситуацию и назначил обычное, не упрощенное, слушание на 21 марта", - цитирует Autosport Тима Лоулса, одного из наиболее авторитетных британских юристов в вопросах автоспорта.
Ранее сообщалось, что январское заседание должно окончательно урегулировать правовые вопросы, связанные с использованием бренда Lotus в Формуле-1, однако позднее глава Team Lotus Тони Фернандес в своем твиттере разъяснил суть происходящего: "Январский процесс — это отчаянная попытка группы Lotus оправдать их незаконный отзыв лицензии Lotus Racing. На слушаниях они будут пытаться запретить 1Malaysia выступать под брендом Lotus. Это разбирательство не имеет отношения к нашему иску об использовании имени Team Lotus, который будет принят к рассмотрению в ноябре".
С переносом даты второго процесса на весну судьба бренда Lotus в Формуле-1 должна быть урегулирована к первым гонкам нового сезона. Если вердикт будет оглашен в срок, спор между малайским автомобильным производителем Proton и гоночной командой Тони Фернандеса разрешится за неделю до второго этапа чемпионата мира Формулы-1, Гран-при Австралии. Однако на старт первой гонки сезона - в Бахрейне - выйдут две команды со схожими названиями: Lotus Renault GP и Team Lotus Renault.