Из-за настоящей эпидемии лишнего веса у жителей США, выпускаемые автомобили уже не могут в полной мере обеспечить безопасность пассажиров. Федеральные стандарты длины ремней безопасности принятые 40 лет назад были рассчитаны на человека с максимальным весом около 108 кг.
Исследование, проведенное психологом университета Вандербилт (Vanderbilt) Дэвидом Шландтом (David Schlundt) показало, что чем более грузный человек, тем менее вероятно, что он пристегнется в автомобиле. По словам некоторых опрошенных, им трудно натянуть ремень или они не могут увидеть замок. В результате опроса более 250 000 водителей в США было установлено, что только 70% людей с лишним весом всегда пристегивались, при этом доля всегда пристегивающихся людей с нормальным весом составляет 83%.
Некоторые автопроизводители уже начали устанавливать в своих автомобилях более длинные ремни безопасности, но чтобы это стало нормой, необходимо изменение в федеральных стандартах. Как считают исследователи, длина ремней безопасности должна быть увеличена на 48-51 см.