Команда Формулы-1 Williams договорилась о досрочном расторжении контракта со своим самым крупным спонсором, компанией PDVSA. Венесуэльские нефтяники оплачивают карьеру Пастора Мальдонадо. Как сообщает Autosport, компания заплатит гоночному коллективу компенсацию, точный размер которой неизвестен.
Соглашение было подписано перед стартом сезона-2011 сроком на пять лет, частью контракта было присутствие в Williams Мальдонадо. Считается, что причиной расторжения договора послужило желание венесуэльца уйти в другую команду.
В 2014 году PDVSA должна была заплатить «Уильямсу» 30 миллионов евро. Вместо этого нефтяная компания предложит 23,5 миллиона евро «Лотусу»: конюшня из Энстоуна сможет получить эти деньги, если согласится нанять Мальдонадо. В пользу его кандидатуры выступает совладелец команды Жерар Лопес. Руководитель Lotus Эрик Булье предпочел бы Нико Хюлькенберга, однако немец не в состоянии обеспечить спонсорский бюджет. В данный момент исход переговоров зависит от потенциальной сделки Lotus с инвестиционной группой Quantum Motorsports. Если эта компания вложит деньги в команду, то место получит Хюлькенберг. В противном случае выбор падет на Мальдонадо и PDVSA. Резервными вариантами для венесуэльского пилота являются Force India и Sauber.
По сведениям Motorsport-Total, Williams соберет бюджет на следующий сезон несмотря на потерю самого крупного спонсора. Упущенную выгоду компенсирует бразильская нефтяная компания Petrobras, которая поддержит приглашение в команду Фелипе Массы. Напарником Массы должен стать действующий пилот Williams Вальттери Боттас.
В настоящее время у Williams нет титульного спонсора. До 2011 года этим статусом обладал американский телекоммуникационный гигант AT&T. Теперь основными источниками дохода британской команды являются ежегодные выплаты держателя коммерческих прав на Формулу-1, а также соглашение с PDVSA.