Владельцы гоночной трассы в Сильверстоуне сдали автодром в аренду неназванной компании. Как стало известно газете The Independent, за 40 миллионов фунтов стерлингов наниматель получит право проводить Гран-при Великобритании Формулы-1 и модернизировать инфраструктуру автодрома. На какой срок рассчитан договор аренды, не уточняется. Условия контракта были согласованы в течение последних десяти дней.
Гоночный комплекс в Сильверстоуне принадлежит Британскому клубу автогонщиков BRDC, насчитывающему 800 членов. С 1950 года на этой трассе проходит национальный Гран-при Формулы-1 – действующий контракт автодрома с администрацией чемпионата мира рассчитан до 2027 года. Проведение Гран-при является одной из причин убыточности «Сильверстоуна»: в 2011 году задолженность гоночного комплекса превысила 26 миллионов фунтов стерлингов (почти 41 миллион долларов США). Объем финансовых потерь BRDC достиг 4,5 миллиона фунтов (7 миллионов долларов).
Владельцы «Сильверстоуна» теряли деньги из-за того, что доходы от телетрансляций и наружной рекламы забирал генеральный промоутер Формулы-1 – компания Formula One Management (FOM). Сам автодром мог зарабатывать только на продаже билетов посетителям. Из-за этого цены на билеты постоянно росли: в 2013 году самый дешевый пропуск на трассу стоил 145 фунтов (226 долларов), что стало самым высоким показателем в Формуле-1. Несмотря на это, на «Сильверстоуне» регулярно фиксируют рекордную посещаемость. При этом Британскому клубу автогонщиков приходится выплачивать кредиты, взятые на реконструкцию гоночного комплекса, а также вступительные взносы за право принимать Гран-при Формулы-1. Каждый год сумма этого взноса вырастает на 5 процентов.
BRDC решил сдать «Сильверстоун» в аренду для того, чтобы прекратить терять деньги. На протяжении последних четырех лет администрация гоночной трассы искала нанимателей. Дальше всех в переговорах продвинулся Фонд национального благосостояния Катара Qatar Investment Authority (QIA), выразивший готовность арендовать «Сильверстоун» на ближайшие 150 лет за 250 миллионов фунтов стерлингов. Инвесторы даже заплатили владельцам трассы невозвратный депозит в размере одного миллиона фунтов, но весной прошлого года сделка сорвалась – члены BRDC на протяжении целого года не могли ратифицировать контракт.
Последним инвестором, заинтересованным в аренде «Сильверстоуна», была лондонская компания Metropolitan Estates & Property Corporation (MEPC plc), принадлежащая пенсионным фондам Королевской почты Великобритании и группы British Telecom. MEPC plc специализируется на коммерческой недвижимости: компании принадлежит более 650 тысяч квадратных метров. Эта площадь находится в субаренде у тысячи фирм. Инвестиционный портфель Metropolitan Estates & Property Corporation оценивается в 700 миллионов фунтов стерлингов (более миллиарда долларов США). Пока неясно, удалось ли MEPC plc взять «Сильверстоун» в аренду, или BRDC предпочла другого контрагента.
Официальное объявление о сделке будет сделано не раньше сентября. Главе FOM Берни Экклстоуну представят новых нанимателей «Сильверстоуна» в начале этой недели. Следующий Гран-при Великобритании на этой трассе пройдет с 4 по 6 июля 2014 года.