В Японии все большим спросом пользуются велосипеды с электродвигателем, который помогает велосипедисту преодолевать подъемы. Как сообщает сегодня РИА "Новости" со ссылкой на назету Fuji Sankei Business, в 2006 году в стране было продано 268 тысяч таких моделей (на 6,3% больше, чем в предыдущем), и в следующем году производители ожидают дальнейшего улучшения показателей.
Принцип действия электровелосипедов в основном сводится к тому, что электродвигатель отключается на спусках, слегка помогает на ровной дороге и включается на полную мощность только на подъемах. Вспомогательное усилие может быть ограничено одним из режимов: "Сильный", "Средний", "Слабый". С другой стороны, есть модели, где автоматика определяет усилие, с которым наездник давит на педаль, и в зависимости от этого пропорционально увеличивает мощность двигателя.
"Гибридные" электровелосипеды стоят от 630 до 1000 долларов. Круг их поклонников стремительно расширяется за счет студентов и молодых клерков, не желающих тратить время в городских пробках.