За один этап до финиша сезона в серии WTCC сменился лидер

Пилот команды Chevrolet Роб Хафф перехватил лидерство в общем зачете серии WTCC у своего напарника Ивана Мюллера. За один этап до конца сезона 32-летний британец оторвался от партнера на 23 очка при цене победы в 25 баллов.

В утренней гонке на трассе в Шанхае с поул-позиции стартовал Ален Меню. Мюллер пытался пройти швейцарского ветерана в первом повороте, когда машины соперников соприкоснулись: Ивана вынесло за пределы трассы и он пропустил вперед Хаффа. Во втором вираже француз поучаствовал в столкновении с Норбертом Михелицем, в результате которого на Chevrolet Cruze действующего чемпиона мира оказалось повреждено правое заднее колесо. Мюллер смог добраться до боксов, но обратно на трассу так и не выехал. За создание аварийной ситуации Михелица наказали проездом через пит-лейн.

В отсутствие Мюллера Ален Меню спокойно довел гонку до победы. Роб Хафф, финишировавший вторым, сознательно отказался от борьбы за лидерство. «После всех драм, которые приключались со мной в прошлом, я решил держаться подальше от поребриков и просто добраться до финиша», – цитирует британского пилота Autosport. Третьим клетчатый флаг увидел победитель японского заезда WTCC Стефано д'Асте на BMW 320.

Во втором заезде WTCC в Китае быстрейшими вновь были Меню и Мюллер, однако пилоты не смогли реализовать свое преимущество в скорости. На пятом круге в лидеры гонки вышел Меню, обогнавший Тома Коронеля. Вскоре Коронель пропустил и Мюллера, который начала догонять своего партнера по заводскому коллективу Chevrolet. Через три круга француз протаранил соперника в первом повороте. Пилоты смогли продолжить борьбу, однако на первое место успел выйти Роб Хафф.

Чтобы избежать наказания за провокацию столкновения, Мюллер пропустил Меню вперед. Тем не менее, швейцарец недолго удерживал вторую строчку. Шины, испорченные при вылете с трассы, не позволили Алену сопротивляться атакам напарника, и за два круга до финиша ветеран пропустил Ивана вперед. В итоге победа досталась Хаффу, а Мюллер и Меню пересекли финишную черту следом за ним. Стюарды гонки займутся расследованием столкновения между пилотами Chevrolet после гонки.

Алексей Дудукало сошел с дистанции в утреннем заезде на трассе в Шанхае. После обеда москвич занял 12 место.

«После того, как в начале гоночного уикенда я квалифицировался на четвертом месте, я бы ни за что не поверил, что этап в Китае закончится таким образом», – отреагировал Хафф на выход на первое место в генеральной классификации. «Думаю, инцидент во второй гонке стоил нам с Иваном Мюллером шанса выиграть чемпионский титул», – резюмировал соперник Роба Ален Меню. Теперь швейцарец уступает лидеру WTCC 38 очков.

Заключительный этап чемпионата мира по кузовным гонкам состоится в Макао 18 ноября.