Чуть больше недели осталось до того момента, когда определится имя абсолютного чемпиона Украины по ралли 2012 года. В этом году на почетное звание претендует сразу четыре гонщика - Александр Салюк-младший, Валерий Горбань, Антон Кузьменко и Николай Чмых. При определенном стечении обстоятельств и развитии событий на трассе каждый из этих спортсменов может стать главным героем и триумфатором раллийного сезона. Ареной для выяснений отношений между гонщиками в этом году станет ралли «Чумацкий Шлях» в Херсоне.
Накануне решающей битвы претенденты на главный автоспортивный титул страны собрали пресс-конференцию, чтобы ответить на вопросы журналистов относительно предстоящих баталий. К сожалению, Александр Салюк по каким-то причинам на встречу с прессой не приехал, зато оставшаяся тройка гонщиков явно пребывала в хорошем настроении и была готова давать развернутые и откровенные ответы на любые вопросы.
Валерий Горбань: «Я впервые нахожусь в ситуации, когда мне нужно не догнать лидера, а, наоборот, отстоять свой чемпионский титул. Могу сказать честно: мне такая борьба нравится. Все должно решиться на последнем этапе, и он потребует от нас максимальной собранности, слаженности и четкости действий. Это намного интереснее, чем если бы судьба титула была решена в середине сезона, как это не раз бывало в прошлом. Не могу также не обратить внимание на то, что финальным спецучастком этой гонки и всего чемпионата станет 34-километровый доп «Тягинка», который является самым длинным в украинском чемпионате. Имея опыт езды на гонках чемпионата мира, где встречаются спецучастки и по 40, и даже по 60 км, могу сказать – такие длинные спецучастки требуют особой подготовки, как физической, так и технической. Уверен, в Херсоне нас ждет интересная борьба до самого последнего метра дистанции».
Николай Чмых: «Признаюсь честно, тот факт, что я нахожусь тут, на пресс-конференции с претендентами на чемпионский титул, для меня уже является высокой оценкой прошедшего сезона. С учетом нашего небольшого опыта работы с полноприводной техникой, перед сезоном мы сделали ставку на надежность и, прежде всего, стремились к стабильным финишам в первой пятерке. Поэтому тот факт, что мы имеем шансы на завоевания главного титула, уже можно считать перевыполнением плана. К херсонской гонке подойдем максимально ответственно, постараемся как можно более качественно подготовить технику и попробуем избегать мелких ошибок. По чистой скорости мы немного уступаем соперникам, так что наша ставка – надежность».
Антон Кузьменко: «Безусловно, отношение к финальной гонке у каждого из нас особенное, не такое, как было бы в начале года. Кто бы что ни говорил, но мы испытываем определенное давление – в первую очередь, психологическое. Своей главной задачей я вижу добиться высокой концентрации – но ни в коем случае не «переконцентрироваться». Знаю по себе: когда гонка приносит удовольствие, когда езда получается свободной и раскованной, тогда и результат приходит максимальный. Говоря о технике, скажу, что никаких особенных настроек для «Чумацкого Шляха» мы не подбираем, обычная гравийная спецификация. Намного более важно тщательно и качественно подготовить машину; и могу сказать, что механики нашей команды сейчас переживают об этом намного больше меня. Они готовят машину так, как будто нам нужно проехать не 110 километров херсонской трассы, а все 500».
Напомним, что ралли «Чумацкий Шлях» пройдет 5 и 6 октября в Херсоне и Херсонской области. Ралли стартует в пятницу, 5 октября, с параллельной гонки на специально подготовленной трассе в микрорайоне «Таврический», после его зрителей ждет торжественная церемония открытия соревнования и концерт группы «Вопли Видоплясова». В субботу же, 6 октября, соревнования пройдут в окрестностях населенного пункта Тягинка в 40 км от Херсона. Именно там, на закрученных дорожках Каменного Карьера и решится судьба чемпионского титула по ралли 2012 года.