Первая замена пилотов в этом сезоне - на Гран При Европы Франк Монтаньи заменит Идзи Иде, и впервые дебютирует в гонке Формулы-1.
Франк Монтаньи заменит Юдзи Иде на предстоящем Гран При Европы. Это означает, что Агури Сузуки последовал рекомендациям FIA и перевел Иде в ранг тест-пилотов, дав ему, таким образом, возможность наездить дополнительный километраж за рулем болида Ф1.
«Мы приняли предложение FIA дать Юдзи Иде возможность наездить дополнительный километраж в тестовые дни перед Гран При. Команда делает все возможное, чтобы он чувствовал себя комфортно в своем новом статусе, и я думаю, что он прекрасно держится, принимая во внимание все обстоятельства», – отметил Агури Сузуки. - «Я думал, что перед началом сезона нам удастся провести больше тестов, и Юдзи сможет освоиться за рулем машины, но поскольку команда формировалась в столь сжатые сроки, мы не смогли провести запланированные тесты».
«Я буду продолжать отстаивать интересы Иде и поддерживать его как внутри команды, так и в его стремлении вернуться за руль боевого болида Ф1».
При всем уважении к Иде и его гоночному опыту, единственное, что не дает владельцам команды уволить его в настоящий момент – это его происхождение. Желание создать исключительно японскую команду пока что сильнее желания продемонстрировать максимально высокие результаты. При этом нельзя забывать, что Монтаньи, если у него не возникнет проблем с адаптацией к машине, скорее всего, сможет выступить лучше даже Такумы Сато. На его фоне результаты Иде могут выглядеть совсем бледно, и японец, несмотря на поддержку Сузуки, может уже никогда не выйти на старт гонки.