К своим рекордным десяти победам на трассах мирового раллийного первенства прошедшего сезона Себастьян Лоэб прибавил победу в Гонке Чемпионов…
Двадцать гонщиков различных гоночных дисциплин из одиннадцати стран приняли участие в традиционной гонке чемпионов Race of Champions, прошедшей в минувшие выходные на парижском стадионе Stade de France. Как и в прошлом году, когда гонка впервые в своей истории прошла на легендарном футбольном поле, на трибунах яблоку упасть было негде – 50000 зрителей стали свидетелями еще одного триумфального выступления раллийного чемпиона Себастьяна Лоэба. В суперфинале гонки чемпионов француз со счетом 2:0 (одна победа на Renault Mégane Trophy, другая – на Citroen XSARA WRC) одолел датчанина Тома Кристенсена.
На своем пути к суперфиналу Лоеб в одной восьмой финала выиграл у американца Тревиса Пастрана, в четвертьфинале – у шотландца Колина МакРея, в полуфинале – у финна Маркуса Гронхольма. В свою очередь Кристенсен дорогу в суперфинал проложил удачными дуэлями с шотландцем Дэвидом Култхардом (1/8), бразильцем Нельсиньо Пике (1/4), американцем Джеффом Гордоном (1/2) и финном Хэйки Ковалайненом (финал).
Кроме упомянутых гонщиков за победу в личном зачете сражались также такие известности, как Бернд Шнайдер, Фелипе Масса, Жан Алези, Кристиан Альберс, Себастьян Бурдэ, Маттиас Экстром, Дэн Уэлдон, Стефан Петерансель, Франсуа Дюваль, Армин Шварц и Даниэль Сордо. У всех у них, естественно, шансов выиграть у непобедимого Лоэба не было «по умолчанию», а вот шанс проявить себя в Кубке наций – был. И им воспользовалась команда Скандинавии SDA-Scandinavia Team в составе Кристенсена и Экстрома, выиграв два финальных заезда у Бурдэ и Петеранселя из команды Team Playstation France.
К слову, надо признать, что Гонка чемпионов могла бы получиться гораздо интересней, участвуй в ней новоиспеченный чемпион Ф1 Фернандо Алосно (помните, прошлогодний визит Михаэля Шумахера на Stade de France придал мероприятию особой атмосферы?). Тем более, что на церемонии вручения приза издания Autosport, опираясь на мнение своих читателей определяющего лучшего гонщика года, испанцу ничего не светило – «Лучшим гонщиком года» по версии Autosport был назван Кими Райкконен…