Американський стартап Humble Robotics залучив 51 млн доларів на розвиток незвичайної електричної вантажної платформи Humble Hauler. Вона здатна перевозити контейнери без водія та звичайного сідельного тягача. Загальний обсяг інвестицій у компанію вже сягнув 75 млн доларів, що дозволить перейти від прототипів до випробувань із логістичними операторами та підготовки виробництва.
На відміну від більшості розробників безпілотних вантажівок, Humble Robotics вирішила не встановлювати систему автономного керування на звичайний тягач. Натомість інженери створили самохідне електричне шасі, яке одночасно виконує функції тягача та причепа. Воно не має кабіни, місця для водія або окремого кузова, а вантажний контейнер встановлюється безпосередньо на платформу.
За задумом розробників, така конструкція дозволяє зменшити власну масу транспортного засобу та збільшити корисне навантаження. Відмова від кабіни також усуває необхідність у спальному відсіку та іншому обладнанні, потрібному для роботи водія.
Humble Hauler призначений насамперед для відносно коротких перевезень між морськими портами, залізничними терміналами, складами та логістичними центрами. Компанія розраховує автоматизувати весь маршрут, включно з маневруванням на території підприємств і під'їздом до вантажних доків.
Для орієнтування в просторі платформа використовує камери, лідари та радари, які забезпечують круговий огляд. Система автономного керування також застосовує моделі штучного інтелекту, що поєднують обробку зображень, мовних описів і керуючих дій. Це має допомогти машині розпізнавати нестандартні ситуації та реагувати на зміни навколишнього середовища.
Перший прототип Humble Hauler компанія, за її твердженням, побудувала менш ніж за шість місяців. Тепер розробники готуються до випробувань із логістичними партнерами. Передбачено, що початковий етап пілотних проєктів у 2027 році використовуватиме звичайні вантажівки для збору даних про маршрути. Після комп'ютерного моделювання та перевірки цих маршрутів компанія планує перейти до використання власних автономних платформ.
Новий інвестиційний раунд на 51 млн доларів очолив фонд Obvious Ventures за участю Eclipse та Energy Impact Partners. Раніше стартап уже отримав 24 млн доларів початкового фінансування. Залучені кошти спрямують на випробування, перевірку технологій та організацію початкового виробництва Humble Hauler.
Наразі платформа перебуває на стадії розробки й підготовки до пілотної експлуатації. Комерційні перевезення за допомогою Humble Hauler ще не розпочалися.