Компанія Aurora, що спеціалізується на автономних вантажних перевезеннях, оголосила про новий етап комерційного впровадження безпілотних тягачів у США. Її вантажівки почали регулярно виконувати рейси на маршруті між Форт-Вортом у Техасі та Фініксом в Аризоні довжиною близько 1000 миль, тобто приблизно 1600 км. Цей відрізок автономні фури долають орієнтовно за 15 годин без водія за кермом, що стало найдовшим безперервним комерційним рейсом безпілотної вантажівки на американських дорогах.
Ключове значення цього досягнення полягає не лише у самій дистанції, а у порівнянні з юридичними обмеженнями для людей-водіїв. Федеральні норми у США дозволяють керувати вантажівкою не більш як 11 годин у межах 14-годинного робочого вікна, вимагають обов'язкової 30-хвилинної перерви після восьми годин за кермом і передбачають щонайменше 10 годин відпочинку після досягнення ліміту. За таких правил людина фізично не може легально подолати подібний маршрут за один безперервний рейс. Саме тому автономні перевезення відкривають для логістики принципово інші можливості щодо швидкості та планування доставок.
Співзасновник і генеральний директор Aurora Кріс Урмсон під час звіту перед інвесторами назвав це «світанком надлюдського майбутнього для вантажних перевезень», підкресливши, що йдеться не тільки про технологічний прорив, а й про операційну та економічну трансформацію галузі. Клієнтами Aurora вже є великі логістичні гравці, зокрема Uber Freight, Werner, FedEx і Schneider, які розраховують на швидші обороти рейсів і зниження витрат у міру масштабування автономних перевезень.
Комерційну виручку Aurora почала отримувати у квітні 2025 року після запуску безпілотних перевезень на дорогах загального користування в Техасі. За даними звітності, у четвертому кварталі 2025 року компанія заробила 1 млн доларів, а за весь рік - 3 млн. З урахуванням пілотних програм скоригований дохід сягнув 4 млн доларів. Водночас компанія все ще працює зі значними інвестиційними витратами: чистий збиток за 2025 рік становив 816 млн доларів, що приблизно на дев'ять відсотків більше, ніж роком раніше. Такі показники типові для компаній, які масштабують складні платформи штучного інтелекту та автономні системи.
Нині парк Aurora налічує близько 30 вантажівок, із яких 10 уже працюють повністю без водія. До кінця 2026 року компанія планує розширити флот більш ніж до 200 машин і охопити маршрути по всьому так званому Sun Belt - від Техасу та Нью-Мексико до Аризони, з подальшим виходом у Неваду, Луїзіану та Флориду. Частина вантажівок поки що має на борту спостерігача-людину, що пов'язано з вимогами окремих виробників техніки, зокрема Paccar. Проте вже найближчим часом Aurora готується вивести на лінії тягачі International LT без жодного персоналу в кабіні, що стане першим кроком до повномасштабної автономної експлуатації.
З моменту комерційного запуску компанія проїхала понад 250 тисяч миль у безпілотному режимі та заявляє про бездоганну статистику безпеки. Aurora поступово переходить із ролі розробника технологій у статус повноцінного перевізника, отримуючи дохід від реальних вантажних рейсів. Значну частину прогресу компанія пояснює швидкими ітераціями програмного забезпечення: з квітня 2025 року система отримала чотири великі оновлення. Спершу було реалізовано денні рейси між Далласом і Х'юстоном, згодом підтверджено можливість нічної експлуатації та розширено маршрути до Ель-Пасо, а останні версії вже дозволяють упевнено працювати в різних кліматичних і рельєфних умовах півдня та південного заходу США.
Паралельно завершується розробка апаратної платформи другого покоління, яка має зменшити витрати на милю пробігу та спростити інтеграцію з різними моделями вантажівок. У компанії наголошують, що автономні перевезення виходять зі стадії лабораторних тестів і пілотів у площину масштабної логістичної інфраструктури. За оцінками Aurora, час доставки на напрямку Форт-Ворт - Фінікс у перспективі може скоротитися майже вдвічі порівняно з традиційними перевезеннями. Деякі клієнти, зокрема Hirschbach, уже уклали довгострокові угоди на цьому маршруті.
Якщо розгортання мережі відбуватиметься за планом, Aurora має шанси стати першим великим оператором повністю автономної вантажної мережі на автомагістралях США. На думку керівництва компанії, саме 2026 рік може стати переломним для всієї індустрії безпілотних вантажоперевезень.