Сучасні сенсорні панелі, які стали символом технологічності нових автомобілів, насправді становлять серйозну загрозу для безпеки дорожнього руху. Експерти попереджають: використання розважальних систем для зміни музики або регулювання температури може бути небезпечнішим, ніж використання мобільного телефону за кермом.
Згідно з дослідженнями, час реакції водіїв під час взаємодії з сенсорним екраном погіршується більш ніж на 50%. Для порівняння, відповідь на дзвінок збільшує час реакції на 46%, а написання текстових повідомлень - на 35%. Таким чином, звичайне налаштування клімат-контролю через меню виявляється критичнішим фактором ризику, ніж смартфон.
Проблема полягає в тому, що сенсорні інтерфейси вимагають від водія відволікатися від дороги на неприпустимо тривалий час. Якщо для камери заднього виду або навігації великий дисплей є корисним, то необхідність гортати меню, щоб увімкнути склоочисники, стає справжньою пасткою. Доктор Мілад Хагані з Мельбурнського університету називає це «рецептом для значного відволікання уваги», оскільки екрани поєднують у собі одразу три типи подразників: візуальний (треба дивитися на екран), мануальний (треба прибрати руку з керма) та когнітивний (треба обдумати шлях через меню).
У дослідженні незалежної транспортної компанії TRL водії тестували різні системи на імітованих автомагістралях. Результати показали, що на швидкостях руху по трасі ті, хто користувався тачскрінами, проїжджали на кілька корпусів автомобіля (десятки метрів) більше до повної зупинки, ніж ті, хто мав фізичні органи управління. Також у таких водіїв значно погіршувалися показники утримання авто в межах своєї смуги.
На противагу екранам, фізичні кнопки та регулятори дозволяють водіям залучити м'язову пам'ять. Тактильний відгук дає змогу виконувати завдання наосліп, не відводячи погляду від дороги. Через це міжнародні програми оцінки безпеки, зокрема ANCAP, вже оголосили, що з 2026 року вимагатимуть від виробників повернення фізичних кнопок для основних функцій: склоочисників, сигналу, показників повороту та регулювання температури.
Експерти наголошують: водій повинен мати вибір. Навіть якщо функція дублюється в меню, базові налаштування мають бути доступні через прості та зрозумілі механічні кнопки, що дозволить зберегти концентрацію та врятувати життя.