Японський виробник Mazda представив нову технологію, яка, на думку компанії, може значно продовжити життя двигунам внутрішнього згоряння та зменшити їхній вуглецевий слід. На виставці Japan Mobility Show бренд показав концептуальне купе Vision X-Coupe - модель, що поєднує ефектний дизайн, гібридну силову установку та революційну систему очищення вихлопу, здатну перехоплювати частину власних викидів під час руху.
Mazda прямо заявляє, що не готова відмовлятися від ДВЗ, проте прагне зробити їх максимально чистими. Vision X-Coupe став першим автомобілем, створеним із розрахунком на інтеграцію мобільної системи уловлювання вуглецю. За задумом інженерів, авто здатне «всмоктувати» до 20% власних вихлопних газів під час руху, що підтверджується демонстраційними випробуваннями. Це стало можливим завдяки компактному пристрою з кристалічним цеолітовим модулем, який поглинає CO2 та зберігає його у невеликому резервуарі на борту.
Mazda уточнює, що уловлений CO2 висушується та зв'язується зі спеціальним адсорбентом, після чого може бути використаний як сировина для виробництва вторинних матеріалів, наприклад перероблених пластиків. В офіційних матеріалах компанії підкреслюється, що система не є концептуальною забаганкою - її вже протестували на демонстраційному рівні, а найближчим часом технологія проходитиме реальні випробування під час фінального етапу серії Super Taikyu. За словами Казуо Ічікави, спеціаліста відділу екотехнологій Mazda, команда переходить до повномасштабної перевірки ефективності системи, маючи підтвердження, що CO2 дійсно можна відокремлювати від вихлопних газів під час руху.
Поки що система має й свої обмеження. Резервуар із цеолітом важить близько 50 кг і потребує заміни або очищення кожні 50-200 км, що робить її придатною радше для демонстрацій та трекових випробувань. Крім того, використання цього пристрою збільшує витрату палива приблизно на 2-3%. У Mazda визнають, що ще потрібно вирішити низку технічних питань, однак вбачають у цій технології реальну перспективу комерційного застосування.
Vision X-Coupe демонструє не тільки новий підхід до боротьби з CO2, але й альтернативний шлях у паливній стратегії. Роторний двигун концепту працює не на бензині, а на синтетичному біопаливі, створеному з мікроводоростей Nannochloropsis - рослинної сировини з високою ефективністю виробництва ліпідів. Таке паливо за своїми властивостями наближене до дизельного, а під час росту водорості активно поглинають CO2 через фотосинтез.
Mazda стверджує, що біопаливо з Nannochloropsis може скоротити загальні викиди CO2 до 90% у порівнянні зі звичайним викопним пальним. У поєднанні з мобільною системою перехоплення вуглецю автомобіль теоретично здатен досягти навіть негативного вуглецевого балансу - приблизно мінус 10%, за словами головного технологічного директора компанії Рюїчі Умешіти. Саме це породило слоган компанії: «Чим більше ти їздиш - тим менше CO2 залишаєш».
Утім, реальність поки більш стримана: головні труднощі пов'язані зі швидкістю та масштабами виробництва біопалива. Щоб отримати трохи більше одного літра, потрібні два тижні та культура об'ємом не менше 1 000 літрів. Без прориву в продуктивності цієї технології говорити про масовість зарано. Так само стане потрібною інфраструктура для заміни або утилізації картриджів із уловленим CO2.
Mazda визнає, що майбутнє проєкту залежить від масштабування виробництва біопалива, розвитку нових адсорбентів та можливостей інтеграції всієї системи у реальні серійні автомобілі. Але компанія намагається рухатися вперед у всіх напрямках одночасно - від уловлювання CO2 до синтетичного палива та нових поколінь двигунів Skyactiv-Z.