Компанія KIA оголосила, що новий компактний електричний кросовер EV5, який незабаром дебютує на внутрішньому ринку Південної Кореї, буде оснащений акумуляторними батареями виробництва китайської компанії CATL. Це рішення стало предметом активних обговорень і викликало занепокоєння серед місцевих аналітиків, споживачів та представників індустрії через побоювання, пов’язані з безпекою.
Причиною хвилювання стали неодноразові повідомлення про випадки займання електромобілів з батареями CATL, які раніше були зафіксовані в інших моделях. Особливо вразливим це питання є для південнокорейського ринку, де безпекові стандарти для автомобілів надзвичайно високі, а довіра до технологічних рішень формується поступово та консервативно. У країні неодноразово наголошували, що випадки самозаймання електрокарів можуть мати серйозні наслідки для репутації бренду.
Спочатку KIA планувала використовувати в EV5 акумулятори LFP (літій-залізо-фосфатні) від компанії BYD, які вже застосовуються в китайській версії цієї моделі. Однак після тестування з'ясувалося, що такі батареї не відповідають специфічним вимогам південнокорейського ринку, зокрема через кліматичні особливості та очікувані показники динаміки. У результаті KIA відмовилася від LFP-рішення і зробила ставку на більш потужні нікель-кобальт-марганцеві акумулятори (NCM) виробництва CATL.
NCM-батареї мають більшу щільність енергії, що дозволяє забезпечити більший запас ходу на одному заряді, але водночас вони дорожчі у виробництві та вважаються менш стабільними в плані термального контролю порівняно з LFP. Тим не менш, CATL запропонувала KIA вигідні умови поставок, і їхні акумулятори залишаються дешевшими, ніж аналоги від південнокорейських виробників LG Energy Solution, Samsung SDI та SK On.
Це вже четверта модель KIA, яка використовує батареї CATL. Раніше китайські акумулятори встановлювалися на деякі версії моделей Niro EV, EV6 та Soul EV, але для внутрішнього корейського ринку застосування саме китайських компонентів завжди було чутливою темою. Електромобілі із китайськими батареями вже неодноразово опинялися в центрі скандалів через пожежі, хоча безпосередньо випадків із EV5 на цей момент не зафіксовано.
Аналітики попереджають, що використання акумуляторів CATL може негативно позначитися на довірі до бренду серед корейських споживачів, для яких питання безпеки завжди стоїть на першому місці. В умовах жорсткої конкуренції в сегменті електрокарів для міського використання, такий крок може стати для KIA серйозним викликом. Водночас компанія заявляє, що батареї CATL для EV5 проходять додаткові перевірки і сертифікацію згідно з посиленими стандартами корейського ринку, але побоювання щодо потенційного впливу на продажі та загальне сприйняття бренду все одно залишаються актуальними.