Компанія Bentley офіційно представила концепт свого першого електромобіля - EXP 15, створеного як дизайн-маніфест майбутнього бренду. Незвичний форм-фактор і смілива стилістика новинки суттєво відрізняються від класичних моделей марки, але водночас концепт демонструє спадкоємність із легендарними Bentley минулого століття. Серійна версія електромобіля, яка частково базуватиметься на цьому дизайні, очікується у 2026 році. Водночас сам EXP 15 не буде запущено у виробництво - його місія суто демонстраційна.
Bentley називає EXP 15 «припіднятим седаном» і позиціонує його як щось середнє між седаном, купе та кросовером. Майже вертикальна передня частина концепту увінчана закритою решіткою, що є водночас витвором цифрового мистецтва - вона підсвічується зсередини та містить світлодіодні елементи у вигляді діамантового візерунку, що нагадує історичні решітки Bentley, але подані в новітній інтерпретації. Передня оптика складається з чотирьох світлових смуг: дві вертикальні й дві нижні, нахилені до центру, - вони не тільки формують «обличчя» автомобіля, а й слугують елементами аеродинаміки. Також з боків видно масивні вентиляційні прорізи за передніми колесами, які сприяють розподілу повітряних потоків та надають кузову графічної виразності.
Капот має характерну витягнуту форму, що тягнеться до задніх стійок, які переходять у похилу чорну дахову лінію. Задня частина кузова отримала більш стриманий вигляд, хоча й тут є несподівані технічні рішення - два активні спойлери, що висуваються з краю даху, та активний дифузор на нижньому краю заднього бампера.
Габарити автомобіля ще не остаточно підтверджено, проте в компанії вказують, що довжина EXP 15 перевищує п'ять метрів, хоча й менша за розміри 5,3-метрового Flying Spur. Платформа передбачає повний електричний привод, великий запас ходу та можливість швидкісної зарядки - однак жодних технічних деталей Bentley поки офіційно не повідомила.
Салон EXP 15 вражає нетиповою компонуванням. Автомобіль має лише три двері: одну з боку водія та дві з боку пасажира, які відкриваються вгору разом із частиною панорамного даху. Переднє пасажирське сидіння відсутнє - замість нього передбачено простір для індивідуальних налаштувань: встановлення валіз, лежанки для тварин або ж переміщення заднього крісла вперед. Це заднє крісло може відкидатися для відпочинку, а також обертатися на 45 градусів для зручної посадки та висадки. Коли автомобіль стоїть, багажник трансформується у зону відпочинку з висувними сидіннями, атмосферною лампою та охолоджувачем для напоїв.
Інтер'єр концепту створено з акцентом на нову дизайнерську філософію Bentley, що поєднує класичні ремісничі матеріали з ультрасучасними технологіями. Тут використано 100% вовну від британських ткачів Fox Brothers, оброблену в техніці омбре, а також титанові елементи, надруковані на 3D-принтері. У задній частині салону також застосовано шовкову жакардову тканину Gainsborough, яку постачають для британської королівської родини, і нову сітчасту структуру Acrylic Couture, що підсвічується зсередини, створюючи ефект активного 3D-візерунку у дверних панелях.
Передню панель побудовано за концепцією Wing Gesture: це три дисплеї, які можуть працювати як єдиний екран або зникати, відкриваючи натуральну дерев'яну поверхню. У центральній частині - «механічне диво» з підсвіткою та рухомими елементами, що інформують про напрям руху, рівень заряду акумулятора та інші параметри, або просто слугують естетичним акцентом. Інші деталі салону включають фізичні кнопки на центральній консолі між задніми кріслами, а також вбудовані туди ж міні-дисплей, лампу та холодильник.
Концепт Bentley EXP 15 створено на перетині минулого і майбутнього: дизайнери черпали натхнення в історичній моделі 1930 року Speed Six Gurney Nutting Sportsman Coupe, але при цьому надали кожній деталі сучасного контексту. Хоча зовні ці автомобілі не схожі, вони пов'язані ідеологічно - як приклади великого туризму з елементами театральності, розкоші та інтелектуальної інженерії.
Bentley підкреслює, що EXP 15 - це не проєкт «ретро», а сміливе дизайнерське дослідження, що формує нову мову бренду. З огляду на те, як змінюється ринок седанів - частина клієнтів прагне класичної триоб'ємної форми, інші обирають мінімалістичний «монобокс», а хтось шукає підвищену посадку - EXP 15 дає можливість протестувати реакцію публіки та адаптувати подальший розвиток модельного ряду Bentley.