У Сан-Франциско стався інцидент, що викликав занепокоєння серед громадськості та змусив владу втрутитися: електросамокат на великій швидкості врізався в автономний роботаксі Zoox, що саме стояв на дорозі. Внаслідок удару водій самоката впав просто поруч із безпілотником. Через кілька секунд після падіння автомобіль почав повільно рушати. На щастя, людину не було травмовано серйозно, проте вона таки зазнала легких ушкоджень, що могло мати набагато тяжчі наслідки за інших обставин.
Після інциденту місцева влада негайно розпочала розслідування, і в процесі з'ясувалося, що подібні ситуації із безпілотниками Zoox уже траплялися раніше, зокрема з участю мотоциклів. Це викликало низку запитань як до компанії, що розробляє технології автономного водіння, так і до ефективності наявних систем безпеки таких автомобілів.
У відповідь на подію компанія Amazon, якій належить Zoox, призупинила роботу всього парку автономних таксі, що включає 270 одиниць техніки. Фахівці компанії провели всебічну внутрішню перевірку, яка виявила потенційно небезпечний недолік у системі виявлення перешкод.
Проблема полягала в тому, що безпілотний автомобіль міг не побачити людину, яка лежить на землі поруч, якщо транспортний засіб рухався дуже повільно або щойно почав рух, зокрема на швидкостях нижче 2 км/год. Така ситуація становить реальну загрозу для пішоходів або інших учасників дорожнього руху, які можуть опинитися на землі поряд із автомобілем.
Інженери Zoox оперативно підготували оновлення програмного забезпечення, яке мало усунути виявлений недолік. Спочатку оновлення протестували у віртуальному середовищі, а після успішних результатів - на реальних автомобілях. Після цього нову версію програмного забезпечення встановили на всі 270 роботаксі Zoox.
Після завершення технічних робіт компанія відновила роботу свого автономного сервісу. Проте сам факт зупинки всієї системи через технічний недолік, пов'язаний із виявленням людей, викликав значний резонанс у суспільстві та підняв питання про рівень готовності безпілотного транспорту до повсякденного використання у міських умовах. Zoox заявила, що продовжить співпрацю з регуляторами та вдосконалюватиме алгоритми безпеки, щоб уникнути подібних ситуацій у майбутньому.