Старший радник Дональда Трампа з питань торгівлі та виробництва Пітер Наварро зробив жорстку заяву, в якій розкритикував підхід Ілона Маска до організації виробництва електромобілів у США та наголосив на відмінностях у поглядах між адміністрацією Трампа і засновником Tesla. За словами Наварро, попри те, що Маск виробляє автомобілі на американській території, насправді він виступає не як повноцінний виробник, а як компоновщик (складальник), який залежить від великого обсягу імпортних комплектуючих.
Наварро підкреслив, що більшість ключових компонентів Tesla надходять із-за кордону: акумуляторні батареї переважно виробляються в Японії та Китаї, електроніка поставляється з Тайваню, шини - з різних країн. Він зазначив, що Білий дім на чолі з Трампом має інше бачення: виробництво має бути максимально локалізоване. За його словами, шини мають випускатися в Акроні, трансмісії - в Індіанаполісі, двигуни - у Флінті та Сагіно, а фінальна збірка автомобілів повинна здійснюватися безпосередньо в США. Такий підхід, на думку адміністрації, не лише сприятиме відродженню американської промисловості, а й забезпечить економічну незалежність і зміцнить національну безпеку.
Наварро також розкритикував сучасну практику глобалізованого складання машин, навівши приклад, коли BMW і Mercedes організовують збирання у США, імпортуючи при цьому німецькі двигуни й австрійські коробки передач. Така бізнес-модель, за його словами, шкодить американській економіці, оскільки не створює достатньої доданої вартості всередині країни.
Щодо самого Ілона Маска, радник визнав його технічну компетентність і назвав фахівцем з вуглецевих матеріалів. Водночас він зауважив, що Маск обирає шлях мінімізації витрат через імпорт дешевих іноземних комплектуючих, і Білий дім усвідомлює його позицію, але не підтримує її.
Як повідомляє The Washington Post, Ілон Маск намагався переконати Трампа переглянути політику імпортних тарифів, однак ці зусилля не дали результату. Видання підкреслює, що між двома впливовими фігурами зростає напруга на тлі все більшої жорсткості торгової політики Трампа, який готується до нового президентського терміну з акцентом на відновлення промислового виробництва в США.