Volkswagen, Jeep та ще три автомобільні компанії заявили про свій намір відмовитися від хрому, оскільки його виробництво пов'язане зі шкодою для здоров'я робітників, які виробляють металеве оздоблення, та екологічними проблемами. Бренди оголосили про «смерть хрому».
Шестивалентний хром, форма елемента хрому, що використовується при хромуванні, є канцерогеном і токсичним забруднювачем повітря. У деяких регіонах планети, наприклад, у Каліфорнії, де зосереджено багато виробництв, він займає одні з перших місць за поширенням серед усіх забрудників.
Хромовані деталі самі по собі не є небезпечними, але під час їхнього нанесення в атмосферу можуть виділятися пари шестивалентного хрому, які впливають на працівників.
Існують методи мінімізації впливу шестивалентного хрому на людину. Торгова група Національної асоціації з оздоблення поверхонь у США повідомила CNN, що гальванічна промисловість «досягла приблизно 99,9% скорочення викидів шестивалентного хрому в атмосферу з 1995 року». Але Каліфорнія зараз прагне повністю заборонити хромове покриття з використанням цього матеріалу, йдеться у звіті.
Материнська компанія Stellantis, якій належать такі бренди, як Jeep, Dodge, Ram і Chrysler, також розглядає таку можливість. Її електричний позашляховик Jeep Wagoneer S вже взагалі не доступний з хромом, а пізніше це також буде стосуватися інших майбутніх моделей машин. Хром замінюють на спеціальне затемнене оздоблення, яке створює контраст із матеріалами, виконуючи також дизайнерську функцію. Крім того, розглядаються варіанти бронзового, сріблястого та графітового оздоблення.
Volkswagen Group також планує скоротити використання хрому, йдеться в заяві автовиробника для CNN. Крім того, від цього матеріалу відмовився бренд Mini, що належить BMW Group. Його нова лінійка автомобілів не має хрому ні в екстер'єрі, ні в салонах.