До кінця наступного року в США може не бути жодного нового автомобіля, який коштував би менше 20 000 доларів. Mitsubishi Mirage та KШФ Rio прямують у вічність, як і Nissan Versa. Вони прослідкують за майже дюжиною інших автомобілів у категорії до 20 000 доларів, які вимерли з 2019 року внаслідок масового відтоку від доступності.
Багато в чому це пов'язано з панікою навколо Covid. До 2019 року середня вартість нового автомобіля становила близько 38 000 доларів США, частково завдяки найдоступнішим пропозиціям кожного бренду. Ситуація змінилася. Проблеми з ланцюгом поставок протягом 2020 року та надалі підштовхнули виробничі витрати до зростання. Але це також дало компаніям привід тихо знищити свої найдоступніші пропозиції без жодної заміни.
Ford Fiesta і Chevrolet Cruze обидва пішли з рику в кінці 2019 року. Smart повністю пішов з ринку США в тому ж році. А між 2019 і 2023 роками ми втратили Hyundai Accent, Ford EcoSport, Volkswagen Beetle і Chevrolet Spark - свого часу найдешевший автомобіль в Америці.
Але це не обов'язково нове явище, зауважує Тайсон Джоміні, віце-президент із даних і аналітики JD Power.
«Зняття з виробництва найдешевших автомобілів відбулося за кілька років до Covid», - каже він. - «Після Covid і проблем з ланцюжком поставок ми побачили, що компанії надають пріоритет більш дорогим моделям у своїх лінійках, а в межах кожної моделі - більшому наповненню та функціям, щоб підвищити ціни на автомобілі. Це почалося, коли мікрочіпів було мало, тому автовиробникам довелося мудро обирати, куди вкласти свої обмежені ресурси».
Він зазначає, що деякі бренди, як-от Honda, знову вводять дешевші комплектації, оскільки ринок покращується. Але навіть такий автомобіль, як Civic - історично найдоступніший компакт - усе ще коштує майже 25 000 доларів у 2024 році. Середньорозмірний Accord зараз коштує 28 000 доларів - на 4 000 доларів більше, ніж у 2019 році. І ви не можете сісти в новий CR-V менше ніж за 30 000 доларів США.
Це цілком відповідає зростанню середньої ціни транзакцій на транспортні засоби, яка становила 46 000 доларів у 2023 році, що на 36% більше, ніж у 2019 році, коли середня ціна становила лише 33 700 доларів.
Але враховуючи, що середня зарплата в США в 2023 році становила трохи менше 60 000 доларів США на рік, це означає, що більшість американців не можуть реально дозволити собі новий автомобіль вартістю $46 000 без п'ятирічного кредиту як мінімум - особливо коли відсоткові ставки і націнки дилерів зашкалюють. Порівняйте це з 2019 роком, коли середній дохід перевищував $68 000, а відсоткові ставки коливалися на рівні 2%.
Але є проблиск надії. Середні ціни на автомобілі фактично знизилися вперше з початку пандемії минулого літа і продовжують знижуватися.