В этом сезоне Хейкки Ковалайнен станет напарником Льюиса Хэмильтона по команде McLaren. Ковалайнен обменялся местами с двукратным чемпионом мира Фернандо Алонсо, который так и не смог наладить конструктивных взаимоотношений с командой из Уокинга. Тем не менее, финн уверен, что в предстоящем сезоне он сможет обогнать Хэмильтона и побороться за чемпионскую корону.
Ковалайнен не скрывает того, что ему нравиться работать в McLaren. "Это фантастика," сказал финн газете Telegraph. "Я очень, очень счастлив, что работаю с этими людьми. Они настроены на борьбу, и мне это нравится.
Не знаю, что пошло не так в прошлом году, но я уверен, что могу принести пользу своей новой команде. К тому же смогу многому здесь научиться. Не думаю, что с политической точки зрения у меня будут какие-то проблемы. Это не мое и я в этом не заинтересован. Моя задача ехать как можно быстрее и стараться обогнать каждого, кто встанет на моем пути. Если мне не удастся этого сделать, то тогда настанет время поработать с инженерами. Вот и вся моя работа."
Ковалайнен хорошо знаком со своим новым партнером по команде, Льюисом Хэмильтоном. Они знают друг друга с 14-летнего возраста - с момента выступления в картинге. "Впервые я увидел его (Хэмильтона) в картинге, когда нам было по 14 лет," говорит Хейкки. "Я всегда считал его очень хорошим пилотом. Он определенно выделялся на фоне остальных. Но и я не отставал. Я всегда знал, что смогу составить ему конкуренцию - на трассе для меня нет авторитетов. Однажды даже опубликовали нашу совместную фотографию на обложке одного из журналов о картинге. Да, незабываемое было время. Его семья всегда с уважением относилась ко мне и это продолжается здесь и сейчас. Мы можем разговаривать о чем угодно, будь то тесты или передачи на телевидении."
Тем не менее, какими бы лучшими друзьями они не были, когда закрывается визор шлема, цель у всех одна: "Моя цель - победа в чемпионате мира. Я уверен, что смогу обогнать Льюиса. Команда гарантирует мне равные возможности, так что у меня появляется шанс. Но чтобы воплотить его в жизнь, нужно много работать. В прошлом году, до чемпионства Льюису не хватило совсем чуть-чуть. Он привлек к себе повышенное внимание, теперь он суперзвезда. Что я могу сделать? Я должен произвести еще большее впечатление. Если в этом сезоне я выиграю титул, в следующем году интерес ко мне стремительно возрастет."